Навеяло вопросом. я тоже продаю квартиру, приходят с сертификатами. а как мне узнать, что сертификат

Обналичивание или зачисление денег вам на счёт за покупку - осуществлять же через банк.
вот и сходите с предъявителем в банк - а там его по номерам "опознают"...
то есть проверят на подлинность - по знакам защиты ( как любую купюру или ценную бумагу), и проверят есть ли на сертификате суммы, или сертификат погашен (частично...) полностью погашенный сертификат банк просто забирает и гасит определённым методом (печати, вырезы номеров и т. д.)