Здравствуйте! сняли квартиру, там долг по электроэнергии.

Погашать долг в суммах не более чем плата за прожитый период (скажем прожили 3 недели и числа 20-25 заплатили за месяц - это нормально).
получать у арендодателя расписку что он получил указанную сумму как плату за проживание.
хозяину надо бы сходить в энергосбыт (или кто -там рулит приёмом платежей) и договориться о поэтапном погашении долга. можно вашим знакомым пойти с ним. прямо сказать - вот люди, будут жить, будут каждый месяц погашать такую то сумму из долга+столько сколько накрутят липиздричества сами и соответственно за столько то месяцев долг будет погашен. энергетикам ведь не отключение нужно, а деньги на счету. поэтому они обычно идут навстречу в вопросах погашения частями. главное потом не пропускать даты платежей.