Границы участка, новый забор

Был старый деревянный забор, который стоял от угла до угла соседних заборов. сейчас решили заменить его на новый и столкнулись с такой проблемой - сосед утверждает, что мы должны отступить на метр от границы участков, т. е. между участками должен быть прогал (которого за 100 лет никогда не было). границами участков всегда являлись постройки вперемешку с небольшими заборами. получается, по его словам, что мы должны отступить 1 метр, а они как жили никуда не деваясь, так и будут жить? прав ли он? и что нам делать в такой ситуации?